Polscy studenci i doktoranci są pomysłodawcami innowacyjnych rozwiązań, z których w przyszłości będą korzystać całe społeczeństwa. Jak świat akademicki może ich wesprzeć? Nad tym zastanawiali się rektorzy, przedstawiciele administracji państwowej oraz przedstawiciele studentów, doktorantów i biznesu podczas spotkania przy okrągłym stole zorganizowanego na Uniwersytecie Warszawskim przy okazji wizyty w Polsce dr. Thomasa Schineckera – CEO Grupy Roche.

O szansach zbudowania silnej pozycji Polski na rynku firm biotechnologicznych rozmawiali 4 marca uczestnicy spotkania w formule okrągłego stołu, które zostało zorganizowane w Sali Senatu Pałacu Kazimierzowskiego na kampusie Uniwersytetu Warszawskiego przy Krakowskim Przedmieściu. Swoją opinię na temat wyzwań oraz wsparcia młodego pokolenia w tworzeniu rozwiązań przyszłości wyrazili m.in. prof. Alojzy Z. Nowak, rektor UW, dr Thomas Schinecker, CEO Grupy Roche, prof. Sambor Grucza, prorektor UW ds. współpracy i spraw pracowniczych, Robert Grey, kanclerz UW, prof. Jacek Jemielity z Centrum Nowych Technologii, prezes spółki ExploRNA Therapeutics, a także przedstawiciele administracji publicznej oraz studenci i doktoranci.

– Zarówno badania naukowe, jak i edukacja są bardzo ważne. Równie istotną kwestią jest jednak także współpraca z otoczeniem zewnętrznym. A przez otoczenie zewnętrzne rozumiemy nie tylko inne uczelnie, ale także przedstawicieli biznesu w szerokim znaczeniu. Uniwersytet Warszawski jest instytucją wszechstronną, u której podstaw leżą nauki przyrodnicze, ścisłe, ale też humanistyczne i społeczne. Niedawno zdecydowaliśmy również o przywróceniu nauczania medycyny na UW. Musimy więc dostrzegać różne perspektywy. Czasem badania są prowadzone wyłącznie ze względu na naturę nauki i potrzebę poszerzania wiedzy. Z drugiej strony wiemy, że muszą także służyć społeczeństwu i być z jego perspektywy użyteczne. Z tego względu podejmujemy współpracę z biznesem oraz innymi uczelniami – mówił prof. Alojzy Z. Nowak, rektor UW, dodając: – Wciąż toczy się debata na temat roli uniwersytetu: czy powinien koncentrować się wyłącznie na badaniach i nauczaniu? A może jego zadaniem jest też włączanie się do tworzenia tzw. świata biznesu? W naszym przekonaniu oba te aspekty są istotne dla rozwoju świata akademickiego.

Katalizator zmian

Jak deklarowali uczestnicy debaty, zespoły rektorskie mogą stworzyć platformę, za pomocą której przedstawiciele studentów będą mogli komunikować się z podmiotami inwestującymi znaczne środki w prace B+R.

– Pogłębiając i rozwijając dotychczasową współpracę z biznesem, polskie uczelnie mają szansę stać się katalizatorami współpracy, którą nasi absolwenci będą już samodzielnie rozwijać z podmiotami zewnętrznymi. Nie tylko na linii pracownik-pracodawca, ale także w ramach partnerstw biznesowych: pomysłodawca-realizator rozwiązania. Roche Polska od siedmiu lat wspiera studentów i doktorantów Uniwersytetu Warszawskiego m.in. w ramach programu BioTech Leaders Academy, organizowanego we współpracy z Inkubatorem UW. Celem tego przedsięwzięcia jest szkolenie przyszłych liderów projektów i naukowców zajmujących się zagadnieniami z branży biotechnologicznej i biomedycznej. Liczymy, że ta współpraca będzie pogłębiona także w ramach działalności Wydziału Medycznego UW, który w tym roku akademickim rozpoczął kształcenie przyszłych lekarzy – powiedział rektor UW prof. Alojzy Z. Nowak.

– Pytanie nie powinno dotyczyć tego, czy współpracować z biznesem, tylko jak to robić. Mając konkretny pomysł do realizacji, musimy umieć zaprezentować go, posługując się językiem biznesu – dodał prof. Sambor Grucza, prorektor UW ds. współpracy i spraw pracowniczych.

Jak podkreślili przedstawiciele Uniwersytetu Warszawskiego, priorytetem jest stworzenie ekosystemu, który ułatwi wdrażanie nowych rozwiązań biotechnologicznych do programu studiów oraz usprawnienie procesów administracyjnych.

– Bardzo ważne jest podtrzymywanie relacji z otoczeniem zewnętrznym i podejmowanie rozmów międzysektorowych. W ten sposób jesteśmy w stanie ustanowić wspólne strategiczne cele i priorytety działalności, które są zgodne z krajowymi strategiami rozwoju, polityką przemysłową i potrzebami społecznymi. Razem możemy udoskonalić poziom badań naukowych i mierzyć się skutecznie ze współczesnymi wyzwaniami, np. w obszarze ochrony zdrowia – powiedział Robert Grey, kanclerz UW.

– Biotechnologia to idealny przykład połączenia świata nauki i świata biznesu. Jednak aby umożliwić sukces w tej dziedzinie, należy przyciągnąć do tego sektora ludzi o bardzo różnorodnych kompetencjach: nie tylko naukowców, ale i prawników znających przemysł biotechnologiczny, rzeczników patentowych, negocjatorów, specjalistów od rozwoju biznesu itp. Aby takich ludzi przyciągnąć do naszego kraju, konieczna jest inwestycja w naukę, co pozwoli osiągnąć pewną masę krytyczną innowacyjnych przedsięwzięć w Polsce – mówił prof. Jacek Jemielity.

Naukowiec opracował chemiczne modyfikacje mRNA jako narzędzia do zastosowań terapeutycznych i badań procesów komórkowych. Prof. Jemielity specjalizuje się w chemii organicznej, biologicznej i biochemii nukleotydów oraz kwasów nukleinowych. Jest kierownikiem Laboratorium Chemii Bioorganicznej Centrum Nowych Technologii UW, gdzie przewodzi zespołowi badawczemu „Jemielity Group”. Jest również współtwórcą i szefem ExploRNA Therapeutics – spółki spin-off Uniwersytetu Warszawskiego, w której technologia chemicznie modyfikowanego mRNA jest rozwijana, a następnie wykorzystywana w projektowaniu nowatorskich terapii. Pierwsza generacja technologii dotyczących modyfikacji czapeczki na końcu 5’ mRNA prof. Jemielitego została sprzedana w 2011 roku globalnej firmie biotechnologicznej BioNTech. W późniejszych latach powstały dwie kolejne generacje reagentów do modyfikacji mRNA, które nadawały im jeszcze ciekawsze właściwości biologiczne, istotne z punktu widzenia zastosowań terapeutycznych.

Perspektywa biznesu

Biotechnologia jest branżą, w której naukowiec nie może funkcjonować bez partnera biznesowego, a ten – bez naukowca. Z takiego punktu założenia wychodzi dziś jedna z największych na świecie firm zajmujących się biotechnologią: Roche.

– W Roche jesteśmy nastawieni na współpracę, którą napędza przekonanie, że najnowocześniejsza nauka i technologie mają potencjał poprawy zdrowia i wydłużenia ludzkiego życia. Wymaga to wspólnego wysiłku skupionego na niwelowaniu dystansu pomiędzy wiedzą akademicką a codzienną praktyką kliniczną i opieką nad pacjentem. Budując stabilne, niezawodne i długoterminowe partnerstwa z wiodącymi uniwersytetami i środowiskiem akademickim, dążymy do wykorzystania ich wiedzy naukowej i połączenia jej z innowacyjnymi rozwiązaniami opracowanymi w Roche z korzyścią dla pacjentów i przyszłych liderów sektora biotech w Polsce – podsumował dr Thomas Schinecker, CEO Grupy Roche.

Wydarzenie zostało zorganizowane przez Centrum Współpracy i Dialogu Uniwersytetu Warszawskiego przy okazji wizyty w Polsce dr. Thomasa Schineckera – CEO Grupy Roche. Grupa Roche od wielu lat wspiera studentów i doktorantów Uniwersytetu Warszawskiego m.in. poprzez program BioTech Leaders Academy organizowany we współpracy z Inkubatorem Uniwersytetu Warszawskiego.